La dottoressa Jane Grierson scopre che Fred è un bambino prodigio e lo invita nel suo istituto. Sua madre Dede, perplessa, cede a malincuore. Il rapporto con gli altri bambini non è idilliaco, ma la vita in casa è peggiore. Le cose non migliorano quando Fred, per frequentare l'università, va a vivere con Jane. Non è un caso che per il suo esordio alla regia Jodie Foster abbia scelto questa storia, lei che a tre anni si mostrava nuda nella nella pubblicità della crema solare "Coppertone" e a sette era già una nota attrice televisiva. Convincente Adam Hann-Byrd (un piccolo prodigio di nove anni) ed anche Harry Connick jr., anche lui, da piccolo, un autentico pianista prodigio....