La poetessa americana Joy Gresham, finita l'unione con un alcolizzato, si reca in Inghilterra col figlio, per conoscere lo scrittore C. S. Lewis, da lei molto ammirato. Il suo arrivo sconvolge il tradizionalissimo ambiente di Lewis, ma fra i due nasce a poco a poco l'amore, che li porterà al matrimonio. La vita di Joy, però, sarà molto breve, e incolmabile il vuoto da lei lasciato. Ad Attenborough si devono film spettacolari ("Gandhi"), ma anche clamorosi scivoloni. Qui, tentando di imitare Ivory, confeziona un'opera non tanto brutta quanto chiaramente "sbagliata" (ma il finale è proprio brutto), malgrado gli attori di gran nome.