Un gruppo di scienziati crea, su ordine del governo, un complesso robot a forma di letto per venire incontro a una problematica sempre più sentita in Giappone: la troppa forza lavoro impiegata nell'assistenza agli anziani, visti dall'opinione pubblica come un inutile peso per la società. Il modello Z-001 viene incontro a tutte le problematiche dell'anziano ormai costretto a letto e gode di tutte le comodità e le funzioni utili ad accudirlo. Per mettere alla prova il robot, affinché possa essere commercializzato, viene casualmente chiamato a fare da cavia un vecchietto solitario, debole e sconsolato che abita da solo nella periferia di Tokyo. L'esperimento di dimostrazione sembra andare per il verso giusto fino a quando, a un certo punto, la macchina comincia a produrre segnali anomali e muoversi autonomamente, come se si stesse risvegliando da un lungo sonno....