Il ricco industriale Richard Abernethie muore improvvisamente lasciando sgomenti i parenti più stretti che non si aspettavano una dipartita così repentina. La sorella Cora Lansquenet, al termine delle esequie e durante la lettura del testamento, crede di interpretare i pensieri di tutti e se ne esce con una frase agghiacciante alludendo a un omicidio.Dal principio l’affermazione di Cora non viene tenuta in considerazione ma il giorno dopo succede qualcosa che porta lo scompiglio tra tutti gli eredi di Richard. Cora viene brutalmente assassinata con un’ascia. Possibile che l’assassino sia tornato in azione per chiudere per sempre quella bocca incauta? E se fosse veramente così, chi ha ucciso Richard Abernethie? L’avvocato Entwhistle, legale della famiglia Abernethie e vecchio amico di Hercule Poirot, decide di consultare l’illustre detective e di affidargli il caso....