Una giovanissima coppia appena sposata. Valerie e Stefan. incontra in un grande albergo di Ostenda - deserto data la stagione invernale - una contessa affascinante e misteriosa (interpretata da una magistrale Delphine Seyrig) e la sua giovanissima segretaria, Ilona. La contessa, che si presenta con il nome Bathory, mostra da subito un trasporto eccessivo nei confronti della coppia, che viene ricambiato da Stefan e al contrario rifiutato da Valerie. Stefan dimostra inoltre un interesse ossessivo per alcuni efferati omicidi perpetrati ai danni di giovani donne che la stampa locale riporta essere state trovate senza una goccia di sangue. L’ultimo degli omicidi si compie nella non lontana città di Bruges, proprio mentre Stefan e Valerie stanno visitando la città. Al ritorno dei due da Bruges gli eventi precipiteranno. La visita di un poliziotto in pensione, l’invadenza della contessa, l’impazienza di Ilona, le menzogne di Stefan: tutto concorrerà ad un finale drammatico....