1836. Nell'antica missione fortificata di Alamo, Texas, sono asserragliati i volontari al comando di Jim Bowie e del colonnello Travis, con David Crockett e un gruppo di fedelissimi, venuti dal Tennessee, per difendere il Texas dalle mire espansionistiche del Messico. Di fronte a loro stanno settemila soldati messicani in armi, agli ordini del generale Santa Ana. I combattimenti proseguono per tre giorni, prima che il destino si compia. Ma l'eroica resistenza permetterà ai soldati del generale Houston, di sconfiggere Santa Ana e di ridare la libertà al Texas. Agiografica e spettacolare narrazione-fiume di un episodio miliare nella storia degli Usa. Wayne esordisce alla regia: grandi paesaggi e scene di massa, ma anche una ricerca di caratterizzazione dei singoli personaggi. Mentre il western sta ormai entrando nella sua fase "crepuscolare", Wayne, controcorrente, si incarica di resuscitare la leggenda. Il celebre commento musicale è di Dimitri Tiomkin....