Ugo Maria Volpone, ricchissimo armatore, tiranneggia i suoi tre migliori amici che aspettano soltanto la sua morte per buttarsi sull'eredità. Con l'arrivo del nuovo cameriere, Bartolomeo, il gioco si fa ancora più avvelenato. Infine, i due mettono in scena il grande numero della morte del padrone di casa. Ispirato all'omonima commedia di Ben Johnson, il film è diretto con mestiere da Ponzi. Rispetto all'originale (a cui fece riferimento anche il Joseph Mankiewicz di Masquerade), questa versione ribalta le parti e sceglie di assumere come motore e protagonista dell'intrigo il cameriere Bartolomeo. La scelta di dare maggior spazio a questo personaggio non rende però giustizia alla bravura di Villaggio. Risulta così più convincente la prima parte, in cui è Volpone a dominare la scena....