Siamo a metà degli anni Cinquanta ed Einstein (Matthau) ha passato venti anni insegnando e svolgendo ricerche a Princeton. La sua intelligentissima nipote Catherine (Ryan) è fidanzata con uno psicologo (Fry), degno di lei sul piano accademico, ma eccessivamente accomodante su quello etico. Prevedendo un futuro insoddisfacente per per Catherine, Einstein s'incarica personalmente di trovarle un nuovo oggetto d'amore. E nonostante Catherine sia decisa a sposare un genio come suo zio Albert, è Ed (Robbins), ragazzo addetto all'ingrassaggio nell'officina locale, a colpire Einstein quale Principe Azzurro in tuta per sua nipote. Il regista Schepisi vuole ispirarsi a certe commedie in bianco e nero popolate da intrepidi scienziati svagati e gentili, buffi e furbi....